An Vrancken wordt de nieuwe voorzitter van Ferm. Vrancken werd woensdag voorgesteld aan de medewerkers in het hoofdkwartier van Ferm in Wijgmaal. Vrancken volgt Monique Swinnen op, die Ferm 15 jaar leidde.
De 60-jarige Vrancken is op dit moment algemeen directeur van het departement Cultuur, Jeugd en Media van de Vlaamse overheid. In het begin van haar carrière heeft ze ook al 17 jaar voor KVLV gewerkt, de voorloper van Ferm.
“Het voelt als thuiskomen”, zei de nieuwbakken voorzitter tijdens de voorstelling. “Niet alleen door mijn vroegere ervaring binnen KVLV, maar ook vanwege de warmte die ik voelde bij het binnenkomen. Mensen zijn hier meer dan enkel collega’s, ze ondersteunen elkaar, ze lachen met elkaar. Hier vind ik mijn DNA terug, hier voel ik mij goed.”
Vrancken zet een stap naar een sector die onder druk staat. In de kinderopvang en de thuis- en huishoudhulp zijn, net als in de brede zorgsector, handen tekort. “We kunnen een aantal dingen doen, bijvoorbeeld wervingsacties op poten zetten”, zegt ze. “Maar da’s nooit voldoende. We moeten alert blijven, en zorgen dat datgene wat ons bekommert, opgepikt wordt. Daar zijn we sterk in, en daar wil ik verder op inzetten.”
Huidig voorzitter Monique Swinnen stond niet alleen 15 jaar aan het hoofd van Ferm, ze werkte voordien ook al 35 jaar bij de organisatie. Na een carrière van 50 jaar kan ze de organisatie met een gerust hart achterlaten, vertelt ze. “Het was tijd om de fakkel door te geven. An heeft de juiste kwaliteiten: ze kan goed organiseren en gaat gestructureerd te werk, en is tegelijk empatisch en nabij. Dat maakt dat mensen zich gehoord zullen voelen.”
Half november wordt Vranckens aanstelling officieel bekrachtigd. De komende weken en maanden zal ze zich, samen met Swinnen, inwerken in de organisatie. Vanaf volgend jaar neemt Vrancken het roer alleen over.
Met de aanstelling van Vrancken krijgt Ferm overigens voor het eerst één voorzitter voor al haar entiteiten en diensten. Tot dit voorjaar was Nik Van Gool voorzitter van vrouwennetwerk Ferm vzw, Monique Swinnen was voorzitter van de diensten Ferm Kinderopvang, Ferm Thuiszorg en Ferm Huishoudhulp.
De 60-jarige Vrancken is afkomstig uit Kortessem in Limburg. Ze studeerde rechten aan de KU Leuven. Sinds 2001 woont ze in Erps-Kwerps in Vlaams-Brabant. Ze is gehuwd, heeft twee plusdochters, twee dochters en twee schoonzonen en vier kleinkinderen.
In 1991 startte Vrancken haar carrière bij Katholiek Vormingswerk voor Landelijke Vrouwen (KVLV), de opvolger van de in 1911 opgerichte Boerinnenbond. Ze belandde er onder meer op de studiedienst, de dienst HR en financiën, bij de opvolging van de subsidies en binnen de dienst organisatie zelf. Ze stond mee aan de wieg van het zorgnetwerk ‘Groep KVLV’, die drie jaar geleden van naam is veranderd naar ‘Ons’.
In 1992 werd ze vanuit KVLV deeltijds gedetacheerd naar het kabinet van de toenmalige minister van Cultuur Hugo Weckx (CVP). Tot 2008 bleef Vrancken bij KVLV, om nadien naar het Agentschap Sociaal-Cultureel Werk voor jeugd en volwassenen te vertrekken. De juriste was er administrateur-generaal tot 2015.
Vanaf 2015 was ze algemeen directeur van het Departement Cultuur, Jeugd en Media van de Vlaamse Overheid. Ferm behelst een vrouwennetwerk van 62.000 vrouwen, en biedt diensten aan in kinderopvang, thuiszorg en huishoudhulp. Zo bereikt Ferm 170.000 gezinnen met 10.000 werknemers.
