Een consortium van Antwerpse ondernemers heeft, samen met clubicoon Toby Alderweireld en ondernemer Wouter Vandenhaute, een akkoord bereikt met de familie Gheysens over de volledige overname van Royal Antwerp FC. De transactie treedt in werking op zondag 9 augustus, wanneer de club een nieuwe fase in haar ontwikkeling ingaat.
Het consortium is opgericht vanuit de overtuiging dat Royal Antwerp FC gebaat is bij een lokaal verankerd aandeelhouderschap dat de club op lange termijn wil versterken. De nieuwe aandeelhouders — de Antwerpse ondernemers, Toby Alderweireld en Wouter Vandenhaute — stellen zich tot doel de club financieel gezond, sportief competitief en duurzaam te ontwikkelen, met behoud van haar geschiedenis en haar band met de supporters, de stad Antwerpen en de bredere gemeenschap.
Continuïteit in het bestuur
De overname gaat gepaard met bestuurlijke continuïteit. Sven Jaecques blijft aan als Chief Executive Officer en behoudt de dagelijkse leiding van de club, samen met zijn managementteam. Jacques Vandermeiren, voorheen onafhankelijk bestuurder bij RAFC, kreeg de opdracht om een nieuwe raad van bestuur samen te stellen.
Royal Antwerp FC bouwt hiermee voort op de fundamenten die de voorbije jaren zijn gelegd. Investeringen in infrastructuur en sportieve prestaties hebben de club opnieuw gepositioneerd als een van de Belgische topclubs. Het consortium wil deze positie verankeren via een beleid gericht op duurzaam bestuur, een sterke sportieve organisatie, talentontwikkeling en een solide financiële structuur.
Reacties
Jacques Vandermeiren, aantredend voorzitter van Royal Antwerp FC, wijst op het belang van lokaal ondernemerschap voor de club en de stad. Na zijn jarenlange functie als CEO van Port of Antwerp-Bruges omschrijft hij zijn nieuwe rol bij RAFC als een verantwoordelijkheid die hij met overtuiging opneemt, gezien de verbindende rol van de club voor bedrijven, inwoners en generaties Antwerpenaren.
Sven Jaecques, CEO van Royal Antwerp FC, benadrukt dat de volgende ontwikkelingsfase van de club vraagt om een realistische sportieve strategie: gerichte investeringen, sterke scouting, doordachte transfers en ruimte voor eigen jeugdopleiding. Hij verwijst daarbij naar de stevige basis die onder leiding van Paul Gheysens werd gelegd, waarop hij samen met het nieuwe consortium wil voortbouwen.
Wouter Vandenhaute en Toby Alderweireld danken namens het consortium de betrokken Antwerpse ondernemers voor hun engagement en betrokkenheid bij de club. Zij wijzen op het vertrouwen, de discretie en de gedeelde ambitie waarmee het samenwerkingsverband tot stand kwam, en zien hierin een stevige basis voor de verdere groei van de club.
Erkenning voor de familie Gheysens
Het consortium onderstreept de betekenis van het engagement van Paul Gheysens en zijn familie voor de club. Onder hun leiding realiseerde Royal Antwerp FC de voorbije jaren een landstitel, een bekerwinst en Europees voetbal, en investeerde de familie in zowel de club als de Bosuil. Het consortium geeft aan op deze basis te willen voortbouwen. Ook vanuit RAFC klinkt erkenning: de bijdrage van de familie Gheysens wordt omschreven als een belangrijke mijlpaal in de historische ontwikkeling van de club, waarbij Paul Gheysens en zijn gezin blijvend welkom zijn.
